La voltige équestre : équipement et figures
- par L'abeille - Mots-clés :
[ DISCIPLINE ] Le premier article sur la voltige traitait de son origine et du type de cheval, son équipement. Cette suite, davantage axée sur la pratique, présente cette fois l'équipement du voltigeur et les principales figures de voltige. Avec l'hiver qui commence et l'ennui de la monte en manège intérieur qui nous guette, la voltige pourrait bien devenir une excellente façon de briser la routine, de s'amuser un peu, à condition d'avoir un cheval sécuritaire pour le faire, bien sûr...
ÉQUIPEMENT DU VOLTIGEUR
Le voltigeur a besoin de très peu pour pratiquer sa discipline. Le but premier de son équipement est de faciliter l'exécution des mouvements. Voici une courte liste de ce qu'il faut et de ce qui est à éviter.
- Chaussons de voltige généralement en cuir, munis d'une fine semelle pour une meilleure adhérence;
- Collant ou vêtement près du corps pour éviter de s'accrocher et pour aider à percevoir la rectitude des mouvements;
- Montre ou bijou interdits en raison du risque d'accrochage avec le tapis, le cheval ou les autres voltigeurs. Cheveux attachés;
- Casque protecteur pour la tête interdit pour des raisons de sécurité.
NOTIONS DE BASE
Les voltigeurs exécutent bon nombre de mouvements sur le dos du cheval. Ces mouvements sont introduits au pas et au trot au début de l'apprentissage. Avec l'expérience, ils se pratiqueront sur le cheval galopant. On compte six figures principales qui se terminent en majorité par la sortie du voltigeur du côté intérieur. Mais avant, il faut savoir sauter à cheval et en sortir!
Pour le saut à cheval, le voltigeur doit courir en direction du cheval en suivant la longe, saisir les poignées du surfaix, tout en suivant le rythme du galop à main gauche. Après deux ou trois foulées, il se soulève, les pieds réunis, passe la jambe droite le plus haut possible au-dessus du dos du cheval et monte en se hissant sur les poignées. Son buste est incliné en avant, sa jambe gauche tendue vers le bas et il prend, avec souplesse, la position assise. Ses deux mains toujours tenant les poignées, ses cuisses et ses mollets enveloppent le cheval, sa tête est haute et la pointe de ses pieds tendue vers le sol.
Pour la sortie, le voltigeur, de la position assise, lâche la poignée extérieure. La jambe droite est tendue et levée le plus haut possible au-dessus de l'encolure, puis transférée à l'intérieur. Les deux jambes sont alors réunies, le buste est droit et le voltigeur se dégage souplement mais énergiquement du dos du cheval, jambes tendues et pieds pointant vers le sol. La réception se passe en souplesse et le voltigeur quitte le cercle en courant dans la même direction que le cheval.
Une autre option s'offre également au voltigeur : c'est le saut de sortie. Assis, le voltigeur ramène les ses jambes tendues vers l'avant pour prendre l'élan lui permettant de les balancer vers l'arrière et de les fermer au-dessus du dos du cheval. En poussant sur les poignées, il se projette ensuite le plus haut et le plus loin possible puis lâche les poignées et atterrit doucement à l'intérieur du cercle pour en sortir enfin.
FIGURES IMPOSÉES
Une fois ses mouvements de base maîtrisés, l'apprenti voltigeur pourra commencer l'apprentissage de l'assiette de base, de l'étendard, du moulin, des ciseaux, du debout et de l'amazone.
L'assiette de base suit immédiatement le saut à cheval. Il s'agit d'une position assise sur le cheval à la manière du cavalier, avec les bras maintenus de chaque côté, les mains relevées au niveau des oreilles. Les doigts des mains doivent être fermés, leur paume vers le bas, les doigts arqués légèrement vers le haut. Les jambes enveloppent le corps du cheval, la plante des pieds orientée vers l'arrière, les pieds pointent avec les orteils vers le bas. Cette position est maintenue pendant quatre foulées.
L'étendard s'accomplit de la position assise, le voltigeur s'agenouille et étire sa jambe droite vers l'arrière, la maintenant légèrement au-dessus de sa tête : la jambe est ainsi parallèle à la colonne vertébrale du cheval. Le poids doit être réparti sur le talon et le pied de l'autre jambe afin d'éviter que le genou ne fasse pression sur le dos du cheval. Le bras gauche est étiré droit devant, soit à une hauteur semblable à celle de la jambe droite. La paume de la main est vers le bas et les doigts sont rapprochés. Le pied droit est arqué avec sa plante vers le ciel. Une fois le bras et la jambe tendus vers le haut, la position est maintenue pendant quatre foulées.
Le moulin s'exécute de la position assise standard vers des positions de monte en amazone intérieure et extérieure au cercle. Cette figure s'exécute en quatre étapes et chacune d'elles se décompose en quatre battements, soit un par foulée. Les jambes sont tendues, les pieds pointent, le buste et le dos sont droits :
- Le voltigeur amène sa jambe droite par-dessus l'encolure du cheval. Les poignées sont saisies, puis relâchées lorsque la jambe est passée de l'autre côté. Le voltigeur se retrouve (intérieur au cercle) assis en amazone;
- La jambe gauche est ensuite amenée par-delà la croupe pour obtenir une position assise vers l'arrière;
- À son tour, la jambe droite traverse la croupe. Le voltigeur se retrouve, à nouveau, assis en amazone, mais cette fois extérieur au cercle;
- La jambe gauche est alors passée par-dessus l'encolure afin de retrouver la position standard de départ.
Les ciseaux se font à partir de la position assise, le voltigeur se balance avec ses bras et mains pour appui. Son corps doit pivoter sur un demi-tour, d'abord vers l'intérieur, puis vers l'extérieur, afin de porter ses jambes tendues vers le haut. Lorsque celles-ci atteignent le point le plus élevé, les jambes se croisent à la façon d'un ciseau. Après le premier ciseau, le voltigeur se retrouve donc assis vers l'arrière. L'atterrissage sur le dos du cheval doit se faire en douceur.
Le debout s'obtient de la position assise à partir de laquelle le voltigeur s'agenouille pour s'accroupir ensuite sur ses pieds. Dès qu'il se sent en équilibre, il lâche les poignées du surfaix pour se mettre debout, les deux bras étendus et perpendiculaire au corps. Les foulées de galop sont amorties par les genoux et les chevilles. Le torse et la tête sont redressés. La position est maintenue sur quatre foulées. La dernière complétée, le voltigeur ressaisit les poignées et se laisse glisser avec souplesse vers la position assise.
L'amazone s'effectue de la position assise. Cette figure exige force et rapidité du voltigeur qui doit :
- soulever son corps en s'appuyant sur ses bras;
- puis balancer ses jambes pour prendre un élan dans le but de les soulever ensuite loin derrière;
- replier ensuite son corps sur ses jambes tendues, à la manière d'une mise en portefeuille (Jackknife) ;
- lâcher les poignées et glisser en position amazone, aux mains intérieure comme extérieur.
La voltige est représentée au Canada par l'association Vault Canada et au Québec par l'Association de voltige équestre québécoise (ASSEVQ) , créée assez récemment. Leurs objectifs sont de promouvoir et assurer le développement de ce sport acrobatique qui gagne en popularité. En France, la voltige est régie par la Fédération équestre internationale (FEI) .
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