La voltige équestre : origines et cheval
- par L'abeille - Mots-clés :
[ DISCIPLINE ] La voltige est un sport équestre qui consiste à effectuer des figures acrobatiques et artistiques sur un cheval longé dans une cadence régulière et sur un cercle. Pour plusieurs encore, le terme voltige rappelle des idées de cascades et de cirque, quand il n'est pas associé à la voltige aérienne ou au cheval d'arçon dans les pays tels les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Cependant, pour tout spectateur qui y assiste une première fois, ce sport équestre transmet davantage une impression de grande harmonie entre les voltigeurs, le cheval et la musique.
Des jeux romains aux jeux olympiques
Bien que, de nos jours, la pratique de la voltige ne détienne pas encore une popularité égale aux autres disciplines équestres, il reste que ses origines datent d'il y a au moins 2500 ans, époque où des acrobaties et des mouvements de danse sont pratiqués sur le dos de chevaux en mouvement. Il semblerait que la voltige ait été présente dans les jeux romains et dans ceux de l'antique Crète, lors desquels de jeunes Grecs auraient utilisé les cornes des taureaux pour points d'appui aux sauts et figures acrobatiques.
Au 17e siècle, le cirque d'origine italienne présente tours et sauts à cheval, tandis que les Français en font la principale discipline de l'éducation physique. Au début du 20e siècle, l'entraînement aux sauts de cheval est au programme des séances de gymnastique des militaires. Aujourd'hui, la voltige est une des sept disciplines équestres reconnues par la Fédération équestre internationale (FEI). Depuis 1983, des juges sont donc mandatés pour attribuer une note sur 10 pour les programmes des voltigeurs. La douceur lors de l'exécution de chaque geste afin d'éviter tout choc sur le dos du cheval; l'exécution des figures (absence de déséquilibres, extrémités tendues, amplitude lors des figures dynamiques...) sont autant de qualités recherchées.
Cheval et équipement
Le cheval de voltige est de différentes races et grandeurs. Calme, fort, et généreux, il possède des allures régulières et un excellent tempérament. Grâce à un entraînement minutieux, le cheval de voltige est habitué aux figures, parfois spectaculaires, du voltigeur. Pour son équipement on retrouve :
- des protections : bandages propres et secs;
- un tapis de voltige en mousse dure, dont l'épaisseur ne doit pas excéder 3 cm; d'une longueur de 1 m et d'une largeur de 90 cm, comprenant la housse. Le tapis doit également être propre et sec au moment de l'installation;
- une mousse, assez molle, placée entre le tapis et le surfaix au niveau du garrot;
- un surfaix doté d'une sangle, de deux poignées et de deux courroies latérales. Pour ne pas blesser le cheval, ni la sangle ni la mousse ne doivent occasionner des plis;
- une bride possédant deux anneaux de caoutchouc sur chaque côté du mors afin de limiter un déplacement résultant d'une pression trop forte de la longe. Le mors Chantilly ou à olives est le plus courant;
- une longe mesurant 2 à 3 cm de large et 9 m de long avec boucle d'attache en cuir et poignée cousue à l'autre extrémité;
- des rênes allemandes ou coulissantes (pour le travail) et élastiques (pour le galop seulement et obligatoires à un certain niveau en compétition). Les enrênements sont ajustables selon les objectifs et les besoins du cheval;
- une chambrière télescopique de voltige, plus longue qu'une chambrière ordinaire mesurant 3 m de long et à une mèche de 4, 5 m de long. Le manche de la chambrière est en fibre de verre, fréquemment blanche.
Une fois le cheval bien équipé, il faut penser au voltigeur qui doit, lui aussi, porter le nécessaire pour une pratique en toute sécurité des quelques figures de voltige, mais je m'arrête ici pour l'instant. De plus amples précisions sur la pratique de ce sport viendront avec la suite prochaine de ce texte. Je vous laisse sur cette vidéo.
Par kaceyfancy
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superbe article!